Près de deux mois après le sacre du Sénégal devant le Maroc (1-0) à Rabat, les Lions effectuent leur grand retour ce samedi, en amical, face au Pérou, au Stade de France. Après deux semaines de bataille médiatique suite à la décision du Jury d’appel de la Caf de retirer le titre au Sénégal, place désormais au spectacle avec le retour sur «Seine» des champions d’Afrique. 

Ce sera la première sortie des champions d’Afrique, après le sacre, en janvier dernier, en terre marocaine. Pendant deux semaines, l’enjeu était ailleurs. En dehors du terrain, pour ne pas dire devant les médias pour une bataille de l’opinion. En effet, la décision du Jury d’appel de la Confédération africaine de football (Caf), demandant le retrait du titre de champions d’Afrique au Sénégal, le 17 mars dernier, avait fini de reléguer au second plan cette première sortie amicale de préparation des Lions en perspective du Mondial 2026, face au Pérou, ce samedi au Stade de France. Il n’y a quasiment pas eu de communication autour de cette affiche que le «Sénégal du foot», voire «l’Afrique du foot», attend avec beaucoup d’impatience : le grand retour des champions d’Afrique 2025. Même la publication de la liste des joueurs retenus pour ce match et la semaine de préparation dans la capitale française ont été reléguées au second plan.

Toutefois, lors de la mise au point du pool d’avocats de la Fédération sénégalaise de football concernant la saisine du Tribunal arbrital du sport (Tas), il a été précisé que si le Sénégal a bien été déclaré forfait en finale face au Maroc, avec une défaite 3-0 sur tapis vert, aucune décision formelle n’ordonne le retrait du titre, ni la restitution des trophées et médailles. Du coup, sur la pelouse du Stade France, cet après-midi, ce sont bien les champions d’Afrique 2025 qui y seront. Un retour très attendu, avec comme enjeu de faire vibrer, une fois encore, ces millions de fans à travers le monde. Comme cela a été le cas en terre marocaine.

C’est une Equipe sénégalaise séduisante qui aura à cœur de prouver qu’elle demeure la meilleure en Afrique et l’une des meilleures dans le monde. Et cela, malgré l’absence de Sadio Mané, laissé au repos par le sélectionneur, Pape Thiaw. Un match contre un adversaire sud-américain pour se mettre dans le bain de la grand-messe du football mondial, en juin prochain.

Après ce match, les Lions vont en disputer un second à Dakar, au Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, face à la Gambie (19 h Gmt), le 31 mars. Et les champions d’Afrique vont livrer un dernier match amical contre les Etats-Unis, le 31 mai au Bank of America Stadium de Charlotte.

Le Sénégal est logé dans le Groupe I du Mondial 2026, aux côtés de la France, de la Norvège et du vainqueur des barrages entre Irak, Bolivie et Suriname.